L'archivio provinciale di Trento è stato istituito con la legge provinciale 14 febbraio 1992, n. 11 allo scopo di promuovere lo studio e la valorizzazione del patrimonio archivistico del Trentino e con queste funzioni:

1. archivio storico della Provincia autonoma di Trento;
2. istituto deputato alla conservazione, anche in fotoriproduzione, di archivi e documenti di origine o di interesse trentino;
3. supporto tecnico e di servizi per il territorio provinciale in materia di archivi.

La sede di Melta di Gardolo è un edificio recente, nel quale sono stati effettuati i necessari lavori di adeguamento, che sarà utilizzato fino a quando non sarà possibile realizzare una struttura più centrale e più ampia. Mentre è già operativo dal 1992 il laboratorio di restauro, l'archivio potrà iniziare l'attività, con i primi versamenti, nel corso del 1995.